18 Haziran 2026
Yeni bir araştırma, Avustralya’ya ait uzak Antarktika adalarında binlerce güney fil foku yavrusunun kuş gribi nedeniyle öldüğünü ortaya koydu. Heard Adası’ndaki 17 000 yavru foktan oluşan bir gruptan yaklaşık 13 000’inin geçen Ağustos ayından bu yana H5N1 kuş gribi nedeniyle öldüğü, yani grubun %75’inden fazlasının öldüğü tahmin ediliyor.
Avustralya’nın yaklaşık 4000 km güneybatısında bulunan Heard ve McDonald Adaları, bir milyondan fazla üreyen deniz kuşu ve foka ev sahipliği yapıyor.
Bilim insanları, geçen Ekim ve bu Ocak aylarından elde edilen verileri kullanarak, Heard Adası’ndaki 17 000 yavru foktan oluşan bir gruptan yaklaşık 13 000’inin geçen Ağustos ayından bu yana H5N1 kuş gribi nedeniyle öldüğünü, yani tüm grubun %75’inden fazlasının öldüğünü tahmin ediyor. Ayrıca penguen popülasyonlarında da beklenenden daha yüksek ölüm oranları buldular.
Avustralya, dünya çapında kuşlar arasında yayılan ve bazı memelileri etkileyen H5N1 influenza virusu vakasının görülmediği tek kıta.
Bilimsel dergi BioRxiv‘de yayımlanan ve henüz hakem değerlendirmesinden geçmemiş olan bu son araştırma, bilim insanlarının dokuz türden örnek topladığı, ulaşılması zor adalara yapılan drone araştırmaları ve kara ziyaretlerine dayanıyor.
Bunlardan altı türde H5N1 suşu pozitif çıktı: Güney fil fokları, kral ve gentoo penguenleri, Antarktika kürklü fokları ve Güney George dalgıç fırtına kuşu.
Geçtiğimiz yılın sonlarında, bir araştırma gezisi yüzlerce ölü yavru fok bulduğunda, bilim insanları kuş gribinin adalar üzerindeki olası etkisine dikkat çekmişti.